新興企業、増える外国人人材　在留資格の厳格化には不安の声も

スタートアップで外国人の起業家や専門職の存在感が高まっている。多国籍チームで開発力などを磨き、上場する企業も出てきた。一方、足元で在留資格の厳格化が進み、事業継続に不安の声も上がっている。

出入国在留管理庁によると、日本で起業する外国人経営者向けの在留資格「経営・管理」で滞在する外国人の数は25年末で4万6781人と、前年比12%増えた。

エンジニアや通訳者など専門性の高い業務に携わる外国人向けの在留資格「技術・人文知識・国際業務（技人国）」でみても25年末時点で47万5790人と、14%増。スタートアップで働く人も少なくない。

ただ、ここにきて政策の向かい風が吹いてきている。25年には経営者向け在留資格「経営・管理」の要件が厳格化された。会社の設立にあたって必要な資本金は従来の500万円以上から、6倍にあたる3000万円以上に引き上げられた。

背景にあるのは在留資格の不正利用だ。ブローカーなどが経営実態のないペーパーカンパニーを設置することで、一部の外国人を不正に滞在できるようにしている事例が増えてきたとみられる。

　厳格化の影響で、足元での新規の申請は9割減った。起業したいという正当な理由の外国人にも影響が及んでいる可能性がある。

外国人社員への要件も厳しくなった。出入国在留管理庁は4月、専門人材の在留資格「技人国」で、日本語能力試験で2番目に高い「N2」相当以上の資格提出を義務づけた。対象はホテルでの接客など、対人業務にあたる職種に限定されている。

外国人経営者の間では「ほかの在留資格でも言語要件が厳しくなるのでは」という声が上がっているという。

　政府は5月に政策の方向性をまとめた「スタートアップ総力創出パッケージ」を公表した。資料では「世界の資金、人材、技術が循環するグローバルなエコシステム（生態系）への接続を強化する」と記載している。

スタートアップにはまだ見ぬ先端技術を社会に広くもたらす効果が期待されている。特に海外での経験が豊富なエンジニアや欧米で学位を取得した起業家など、外国人人材への期待は高い。従業員のビザ更新を憂慮する経営者も少なくなかった。

このほか会社設立や税務の複雑さに加えて、商習慣など日本ならではの苦労話も聞こえてきた。過剰な締め付けが起きれば、国内のイノベーションを阻害しかねない。有力な企業や人材が日本で成長できるような、バランスの取れた施策が必要だ。

Startups See Rise in Foreign Talent; Concerns Over Tighter Residency Requirements

Foreign entrepreneurs and professionals are playing an increasingly prominent role in startups. Some companies have even gone public after honing their development capabilities through multinational teams. However, with residency requirements becoming stricter, concerns are being raised about the sustainability of these businesses.

According to the Immigration Services Agency, the number of foreign nationals residing in Japan under the “Management and Administration” status—intended for foreign entrepreneurs starting businesses in Japan—stood at 46,781 as of the end of fiscal year 2025, a 12% increase from the previous year.

The number of foreigners holding the “Engineering, Humanities, and International Services” (Gijinkok) residence status—intended for those engaged in highly specialized work such as engineers and interpreters—also rose by 14% to 475,790 as of the end of 2025. A significant number of them work at startups.

However, policy headwinds have recently begun to blow. In 2025, the requirements for the “Management and Administration” residence status for business owners were tightened. The minimum capital required to establish a company was raised from the previous minimum of 5 million yen to 30 million yen—a sixfold increase.

The underlying reason is the misuse of residence status. It appears there has been an increase in cases where brokers and others set up shell companies with no actual business operations, enabling some foreign nationals to remain in the country illegally.

As a result of these stricter regulations, new applications have fallen by 90% recently. This may also be affecting foreign nationals with legitimate reasons for wanting to start a business.

Requirements for foreign employees have also become stricter. In April, the Immigration Services Agency mandated that applicants for the “Technical/Human Services” residence status—for specialized professionals—must submit proof of Japanese language proficiency equivalent to “N2” or higher on the Japanese Language Proficiency Test. This requirement is limited to positions involving interpersonal work, such as customer service in hotels.

Among foreign business owners, there are reportedly concerns that “language requirements for other residence statuses may also become stricter.”

　In May, the government announced the “Startup Comprehensive Creation Package,” outlining its policy direction. The document states that it aims to “strengthen connections to a global ecosystem where capital, talent, and technology from around the world circulate.”

Startups are expected to bring cutting-edge technologies—many of which have yet to be seen—to society at large. There are particularly high expectations for foreign talent, such as engineers with extensive overseas experience and entrepreneurs who have earned degrees in Europe and the United States. Many business leaders expressed concern about the renewal of their employees’ visas.

In addition to the complexities of company formation and taxation, stories of difficulties unique to Japan—such as business customs—have also been heard. Excessive restrictions could hinder domestic innovation. Balanced policies are needed to ensure that leading companies and talent can thrive in Japan.

初创企业中外国人才增多　对居留资格严格化也存在担忧

在初创企业中，外国企业家和专业人才的存在感日益增强。一些企业通过多国籍团队提升研发能力等，甚至已有企业成功上市。另一方面，随着居留资格严格化措施的推进，关于业务能否持续的担忧之声也随之出现。

据出入境在留管理厅数据显示，截至25年末，持面向在日本创业的外国经营者的“经营·管理”居留资格在日外国人人数为4万6781人，同比增长12%。

再看面向从事工程师、翻译等高专业性工作的外国人的居留资格“技术·人文知识·国际业务（技人国）”，截至25年末人数为47万5790人，同比增长14%。其中不乏在初创企业工作的人员。

不过，近期政策风向开始转向。25年，针对经营者的“经营·管理”居留资格的申请条件被进一步收紧。公司设立所需的注册资本从原先的500万日元以上，提高到了6倍的3000万日元以上。

其背景是居留资格被滥用。据称，中介等通过设立没有实际经营实体的空壳公司，使部分外国人得以非法居留的案例日益增多。

　受严格化政策的影响，近期的新申请量减少了九成。这可能也波及了那些出于创业等正当理由的外国人。

针对外籍员工的条件也变得更加严格。出入境在留管理厅于4月规定，申请“技人国”这一专业人才在留资格时，必须提交相当于日语能力考试第二高级别“N2”或以上的资格证书。该规定仅限于酒店接待等涉及人际交往的职位。

据悉，外籍经营者中已出现“其他在留资格的语言要求是否也会变得更严格”的担忧。

　政府于5月公布了总结政策方向的《初创企业全面扶持方案》。该文件中写道：“将加强与全球资金、人才、技术循环的全球生态系统的连接。”

人们期待初创企业能将尚未问世的尖端技术广泛引入社会。特别是对拥有丰富海外经验的工程师以及在欧美获得学位的创业者等外国人才，寄予了厚望。不少企业经营者对员工的签证续签问题表示担忧。

此外，除了公司设立和税务手续的复杂性外，还有关于商业惯例等日本特有的困难的反馈。如果出现过度限制，可能会阻碍国内的创新。需要制定平衡的政策，让有实力的企业和人才能够在日本成长。